2012年12月20日，国务院南水北调办公室对外正式公布了《南水北调中线生态文化旅游产业带规划纲要》（以下简称《规划纲要》。

《规划纲要》将中线旅游带目标规划定位为“建设世界最大调水工程、国家生态战略屏障，历史文化富集地和国家级一流旅游目的地”；确定了丹江口大坝、陶岔渠首、穿黄工程、团城湖等12处工程景观节点，提出了各景观节点的规划要点；规划了以工程景观为核心吸引物，融合周边旅游文化资源形成12个别具特色的旅游圈；通过生态带建设和现有的交通网络将各个旅游圈串连形成中线旅游带。

南水北调中线工程从长江支流汉江引水，跨伏牛山，穿黄河底，沿太行山东麓一路北上，全长1432公里，成为了一条由水库、高坝、渡槽、隧洞、倒虹吸、明渠等多种建筑物构成的新时代人工大运河。此外，中线调水还流经了华夏文明的核心地带，库区和沿线富集了荆楚、汉魏、商周、燕赵、元明清等不同朝代的历史古迹和文化遗存。

《规划纲要》要求，中线工程沿线各地要以“南水北调”为统一品牌，积极开展区域统筹和分工协作，促进周边旅游资源的开发、文化资源的融合利用和生态种养殖业的发展。

《规划纲要》明确，沿线地方政府和有关部门可参考《规划纲要》内容，结合本地区实际情况制定相关旅游圈实施计划，改善交通路网，开发旅游产品，拓宽旅游市场，积极发展当地旅游文化产业。

在规划的12个旅游圈中，以陶岔渠首为景观节点，融合周边的丹江大观苑、丹江湿地、内乡县衙、邓州花洲书院、南阳府衙、武侯祠以及世界规模最大的U型输水渡槽——湍河渡槽等历史文化景观一起拟命名为“陶岔开津”旅游圈。根据规划，邓州市将全面融入“陶岔开津”旅游圈中，这必将带动邓州市的旅游产品的开发、文化旅游的快速发展。

中线旅游带的建设，将极大地促进周边城市旅游经济的快速发展，特别是对加快中原经济区发展、对促进邓州市早日成为丹江口库区区域性中心城市必将起到巨大的推动作用。（作者：江峰 南水北调中线办公室供稿）